Los Principios de Madrid son un acuerdo marco que fue presentado por los Copresidentes del Grupo de Minsk de la OSCE a los ministros de Asuntos Exteriores de Armenia y Azerbaiyán en la conferencia ministerial de la OSCE que se celebró en Madrid, capital de España, en noviembre de 2007. Los Principios de Madrid se consideraron una continuación de la iniciativa de paz recuperada del llamado Proceso de Praga, y tuvieron su origen en los Principios Básicos para la Solución Pacífica del conflicto de Nagorno-Karabaj, que se hicieron públicos en junio de 2006.613 Fue el único documento surgido de las negociaciones de paz entre las partes en conflicto desde el acuerdo de alto el fuego de 1994 que se basó en las disposiciones establecidas en el documento jurídico rector del Acta Final de Helsinki de la OSCE, que es el principal documento de derecho internacional que sirve de base para los tratados y acuerdos entre Estados.
Los Principios consisten en una propuesta de paz «por etapas» basada en lo siguiente:
– La retirada gradual de las fuerzas armenias de los territorios azerbaiyanos contiguos a Nagorno Karabaj, incluidos el distrito de Kalbajar y el estratégico corredor de Lachin que une Armenia y Nagorno Karabaj;
– La desmilitarización de esos territorios anteriormente ocupados; el despliegue de una fuerza internacional de mantenimiento de la paz;
– El desminado, la reconstrucción y otras medidas para hacer frente al impacto del conflicto y acelerar el regreso a sus hogares de las personas desplazadas;
– Un referéndum entre la población de Nagorno-Karabaj para determinar el futuro estatus de la región frente al gobierno central de Azerbaiyán en Bakú.614
Cuando el Grupo de Minsk presentó los Principios, las partes estuvieron de acuerdo en algunos de los puntos. Sin embargo, la última cuestión, relativa al estatuto final de Nagorno Karabaj. Azerbaiyán estaba totalmente en contra de la secesión de Nagorno-Karabaj de Azerbaiyán y aceptó concederla sólo si había un alto nivel de autonomía.615 En este sentido, el 24 de octubre, al comienzo de su segundo mandato presidencial, el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, afirmó que «Karabaj nunca será independiente. Azerbaiyán nunca lo reconocerá. Ni en cinco años, ni en 10, ni en 20 años. Nunca». 616
Mientras tanto, Armenia exigía la autodeterminación de Nagorno-Karabaj. Así, el 27 de octubre de 2008, el presidente de Armenia, Serzh Sarkisian, declaró en la televisión pública armenia que “la resolución del conflicto de Nagorno – Karabaj es posible si Azerbaiyán reconoce el derecho del pueblo de Nagorno – Karabaj a la autodeterminación; si Nagorno – Karabaj tiene una frontera terrestre con Armenia; y si las organizaciones internacionales y las naciones líderes garantizan la seguridad del pueblo de Nagorno – Karabaj”.617
Refiriéndose a los argumentos anteriormente mencionados y presentados por Armenia y Azerbaiyán sobre el estatus final de Nagorno-Karabaj en el marco de los Principios de Madrid, Bernard Fassier, copresidente francés del Grupo de Minsk, declaró durante el Foro de Paz azerbaiyano-armenio celebrado del 24 al 27 de marzo en Viena que «el estatus de Nagorno-Karabaj no puede acordarse ahora, ya que las dos soluciones sugeridas -el reconocimiento internacional de Karabaj como estado independiente y su devolución a Azerbaiyán- son ahora imposibles «618 .
Por ello, los copresidentes del Grupo de Minsk redactaron en 2009 una versión actualizada de los Principios de Madrid, que presentaban un compromiso razonable entre los argumentos de ambas partes sobre el estatuto definitivo de Nagorno Karabaj: autodeterminación, por un lado, y la integridad territorial, por otro, sin el uso de la fuerza.
