Karabaj fue una de las regiones que desempeñaron un papel importante en la historia del estado azerbaiyano a lo largo de la historia antes de que se formara el Imperio Safávida. Ha formado parte de estados azerbaiyanos como los Sajíes (879–941) y los Sallaríes (941–981) en los siglos IX y X, los Shaddadíes (971–1088) y los Gran Selyuqíes en los siglos XI y XII, los Eldiguzíes-Atabegs de Azerbaiyán (1136–1225) en los siglos XII y XIII, el Ilkanato (1256–1357) desde la segunda mitad del siglo XIII hasta mediados del siglo XIV, los Jalayiríes (1359–1410) en la segunda mitad del siglo XIV, los Qara Qoyunlu (Oveja Negra Turcomana) (1410–1468) y los Aq Qoyunlu (Oveja Blanca Turcomana) (1468–1501) en el siglo XV.[1] Karabaj, como parte de Arran, ha sido por tanto uno de los centros de los procesos socioeconómicos y políticos de Azerbaiyán desde la Edad Media. Así, el gobernante del Imperio Selyuqí, el sultán Alp Arslan (1063–1072), se alojó temporalmente en Karabaj en el invierno de 1064 a su regreso del movimiento militar contra los georgianos.[2]

Además, Shams-ad-Din Ildeniz (1136–1175) fundó el estado Eldiguzids Atabegs en esta zona – Barda.[3] Tres gobernantes del estado Ilkanato – Ghazan Kan (1295–1304), Arpa Kan (1335–1336) y Anushiravan (1344–1355) Kan obtuvieron el poder en Karabaj, mientras que Arghun Kan (1284–1291) y Abu Sa’id (1316–1335) fallecieron en Karabaj. Durante el gobierno del jeque Avais Jalayir (1359–1374) y el sultán Ahmed (1382– con descansos 1410) Karabaj fue gobernado por los emires jalayiríes, y el emir Teymur (1370–1405) utilizó la región de Karabaj como refugio crítico frente a sus rivales occidentales. Además, algunas batallas decisivas en los estados de Gara Goyunlu y Aq Goyunlu tuvieron lugar en Karabaj. Mientras tanto tribus y jefes tribales de Karabaj desempeñaron un papel muy relevante en diversos procesos y asuntos significativos.[4]

Cuando se fundó el Imperio Safávida en 1501, Karabaj pasó a formar parte de él como Karabaj Beylerbeylik con centro en Ganyá. Refiriéndose a los procesos de 1508, un autor azerbaiyano anónimo recordó en su libro Tarih-i-Alemarayi Shah Ismayil que Sha Ismayil, el primer gobernante del Imperio Safávida (1501–1524), había elogiado a los emires Gizilbash por su valentía en la lucha y les había ofrecido a ellos y a sus hijos diversos altos cargos dentro del Imperio. En este sentido, el autor escribió que Rustem Bey Qayar, hijo de Qara Piri Bey, fue nombrado Beylerbey (gobernante) de Karabaj.[5] Según esta información, Rustem Bey Qayar, hijo de Qara Piri Bey, gobernó inicialmente el Beylerbeylik de Karabaj, fundado durante el Sha Ismayil. Además, el autor otomano Haydar Chalabi menciona en su Ruzname el nombre de Serdar Bey Qayar, el Gobernante de Ganyá y Barda, como uno de los emires safávidas que murieron en la batalla de Chaldiran.[6]

Se suponía que Serdar Bey Qayar era también sucesor de la mencionada familia Qayar. Como sucesora de la familia Qayar, el sha Tahmasib (1524–1576) concedió a la familia Ziyadoglu el título de gobernadora de Karabaj Beylerbeylik. En la historiografía azerbaiyana también se sostiene que el Beylerbeylik de Karabaj no se fundó durante el periodo del Sha Ismayil. La suposición es que se formó durante el reinado de Sha Tahmasib, hijo de Sha Ismayil y que Shahverdi Kan de la rama Ziyadoglu de la familia Qayar fue su primer gobernante. Aunque se desconoce quién fue el gobernante de Karabaj durante el periodo de Sha Ismayil, Afandiyev afirma que los emires de la familia Qayar gobernaron la región. Parece que el liderazgo en Karabaj pasó de los Karamans (otra tribu turca) a la familia Ziyadoglu.[7] Hay que mencionar que no fue una coincidencia que los Qayar ocuparan altos cargos en Karabaj durante el Imperio Safávida. Los Qayar se establecieron en Azerbaiyán, así como en las regiones de Ganyá y Barda de Karabaj, en la época de la campaña militar de Oguz Kan en la región. Fueron una de las tribus que apoyaron al movimiento safávida durante el movimiento del jeque Heydar, y también desempeñaron un papel activo en la formación del Imperio Safávida. La rama Ziyadoglu de la familia Qayar gobernó el Karabaj Beylerbeylik durante aproximadamente 250 años (con breves interrupciones) hasta que se establecieron los kanatos en el territorio de Azerbaiyán.[8]

El Beylerbeylik de Karabaj era una de las 13 regiones administrativas del Imperio Safávida. Aunque es difícil identificar las fronteras del Beylerbeylik de Karabaj, se puede decir que abarcaba la región histórica de Arran y, más concretamente, la mayor parte del territorio entre los ríos Kura y Araz. Durante los siglos XVI y XVII, el centro del Beylerbeylik de Karabaj era Ganyá, y sus fronteras se extendían hasta Tiflis. Estaba dividido en cinco mahals (unidades administrativas): Ajstabad (Agstafa), Javanshir, Bergushat, Kazaj y Shemsheddil.[9] Según los documentos históricos, el número de estos mahals cambiaba de vez en cuando. Así, en 1606, durante el Sha Abbas I (1587–1629), Lori y Pembek, que fueron retirados del Imperio Otomano, también se incorporaron al Beylerbeylik de Karabaj.[10] Según Tezkiratul-muluk, un libro de finales del siglo XVII que describe la estructura gubernamental del Imperio Safávida, los mahals que formaban parte del Beylerbeylik de Karabaj eran Zeyem, Barda, Ajstabad, Javanshir, Bergushad, Gara-Agadzh (situado en la región georgiana de Kajeti), Lori, Pembek, Arazbar, Beyazidi, Simavi y Terkur. El libro muestra que el Beylerbeylik tenía unos ingresos totales anuales de 24780 Tuman 9435 Dinar y 6084 miembros de las fuerzas militares regulares.[11]

Las principales fuentes fiables que hacen referencia a la situación demográfica y la composición étnica de Karabaj durante el Imperio Safávida son el Libro de Revisión de Ganyá-Karabaj de 1595, elaborado por el Imperio Otomano, El Libro Detallado de Ganyá-Karabaj de 1727, y Tezkiratul-muluk. Según la información histórica contenida en estas fuentes, los turcos azerbaiyanos constituían la mayoría de la población del Beylerbeylik de Karabaj. Cabe señalar que los nombres de las tribus, los lugares de residencia, los pastos de verano – todo era en lenguas túrquicas en esta región y eso confirma que estos territorios pertenecían a las tribus túrquicas.[12] Aunque estas fuentes mencionan a la población cristiana no musulmana que vivía en el Beylerbeylik de Karabaj, no dicen nada sobre los melicatos cristianos como unidades administrativas dentro del territorio de Karabaj.

[1] «Azerbaycan». Türk Ansiklopedisi, vol. 4. Istanbul, 1989, pp. 410–420.

[2] Osmanlı Devleti ile Azerbaycan Türk Hanlıkları Arasındaki Münasebetlere Dair Arşiv Belgeleri, vol. I. Ankara, Türkiye Cumhuriyyeti Başbakanlık Devlet Arşivleri Genel Müdürlüğü, 1992, p. 19.

[3] Bünyadov, Ziya, Azərbaycan Atabəyləri dövləti 1136–1225-ci illər. Bakı: Şərq-Qərb, 2007, pp. 38–39.

[4] Nəcəfli. «XV–XVII yüzilliklərdə Qarabağın ictimai-siyasi həyatı». pp. 66–71.

[5] Anonim, Aləmara-ye Şah Esmail. Tehran: Bünyad-i tərcümə və nəşr-i kitab, 1349, p. 170.

[6] Sümer, Faruk, Safevi Devleti’nin Kuruluşu ve Gelişmesinde Anadolu Türkleri’nin Rolü. Ankara: Türk Tarih Kurumu Basımevi, 1992, p. 37.

[7] Эфендиев, Карабах в составе государств Каракоюнлу, Аккоюнлу и Сефевидов,p. 64.

[8] Nəcəfli. «XV–XVII yüzilliklərdə Qarabağın ictimai-siyasi həyatı». pp. 72–73.

[9] Эфендиев, Карабах в составе государств Каракоюнлу, Аккоюнлу и Сефевидов, pp. 68–69.

[10] Эфендиев, Октай. «Территория и границы Азербайджанских государств в XV–XVI вв.». Историческая география Азербайджана. Баку, 1987, p. 114.

[11] Musalı, Namiq. «Səfəvilər zamanında Qarabağ bəylərbəyiliyinin yaradılması və onun inzibati quruluşu». Qarabağ dünən, bu gün və sabah V elmi-əməli konfransın materealları. Bakı, 2006, pp. 167–168.

[12] Nəcəfli. «XV–XVII yüzilliklərdə Qarabağın ictimai-siyasi həyatı». pp. 81–84.