La negociación sobre el «intercambio de tierras» en 1999 entre los presidentes de Azerbaiyán y Armenia se vio interrumpida por el espeluznante incidente en el Parlamento armenio, que se saldó con la muerte de ocho destacados políticos, entre ellos el Primer Ministro y el Presidente del Parlamento, a manos de un pequeño grupo de pistoleros.[1] Se dijo que la Federación Rusa respaldó el incidente para impedir la firma de un acuerdo entre Azerbaiyán y Armenia sobre Nagorno Karabaj sin el consentimiento de Rusia.[2] Sin embargo, aunque las partes en conflicto no pudieron firmar ningún acuerdo en la Cumbre de Estambul de la OSCE, celebrada en noviembre de 1999, no renunciaron a la idea de una solución basada en un «intercambio de tierras» entre Armenia y Azerbaiyán.

En este sentido, el Grupo de Minsk de la OSCE, y en particular Estados Unidos, impulsaron la convocatoria del proceso de negociación en Cayo Hueso, Florida, en abril de 2001. La importancia de la reunión radicaba en que, a diferencia de las anteriores, en Cayo Hueso era la primera vez que los copresidentes del Grupo de Minsk debatían la cuestión con ambos presidentes en el mismo lugar.[3] El proceso de negociación duró del 3 al 6 de abril y en él participaron los presidentes Alíyev y Kocharián, el Secretario de Estado de EE.UU. Colin Powell, los copresidentes de la OSCE, Carey Cavanaugh , Jean-Jacques Gaillarde y Nikolay Gribkov, y el primer viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Vyacheslav Trubnikov.[4] Se cree que el Grupo de Minsk diseñó la reunión de Cayo Hueso para concluir las reuniones celebradas entre los presidentes de Armenia y Azerbaiyán desde 1999.

Los Copresidentes del Grupo de Minsk de la OSCE se mostraron muy optimistas sobre las conversaciones de Cayo Hueso, en Florida. Tras la reunión, el embajador estadounidense Carey Cavanaugh las calificó de «audaz y significativo paso adelante». Afirmó que «el mayor logro aquí fue pasar de conceptos abstractos sobre cómo se puede lograr la paz a detalles concretos.» El embajador francés Jean-Jacques Gaillarde afirmó que ambas partes estaban «mucho más cerca de la paz» en Cayo Hueso que en negociaciones anteriores. El Viceministro Primero de Asuntos Exteriores ruso, Vyacheslav Trubnikov, describió las reuniones como «muy satisfactorias».[5] La próxima reunión del Grupo de Minsk estaba prevista para junio en Ginebra (Suiza), y también se dijo que a finales de año se firmaría un acuerdo de paz entre las partes. Sin embargo, durante los cinco días que duró la reunión, la propuesta de paz pareció inaceptable para las respectivas partes.[6] El presidente armenio retiró su apoyo a la propuesta. Según el Libaridian, Kocharián «ofreció entonces derechos de paso a Azerbaiyán a través o sobre Meghri a cambio de la plena soberanía sobre el territorio en disputa. Alíyev ya había tenido bastantes problemas para vender el intercambio inicial y no estaba en condiciones de aceptar la fórmula revisada».[7] Por lo tanto, el último esfuerzo de paz de las partes en conflicto no logró ningún resultado positivo en Cayo Hueso en abril de 2001.

[1] King, The Ghost of Freedom, p. 223.

[2] «Shooting of the Armenian Parliament was Organized by Russian Special Services.»

[3] Ahmedov, Elchin, Aggression of Armenia Against Azerbaijan. Letterpress, 2012, p. 211.

[4] Abdullayev, The Naqorno-Karabakh Problem in the light of International Law, p. 90.

[5] Peuch, Jean-Christophe. «Armenia/Azerbaijan: International Mediators Report Progress On Karabakh Dispute». Radio Free Europe/Radio Liberty, April 10, 2001; http://www.rferl.org/content/article/1096184.html. Consultado el 3 de diciembre de 2024.

[6] Brill Olcott. «U.S. Policy in the South Caucasus». p. 66.

[7] Libaridian. «The Elusive ‘Right Formula’ at the ‘Right Time’». p. 37.