Cuando el alto el fuego entró en vigor en la medianoche del 11 al 12 de mayo de 1994, Armenia ha salido del conflicto con una «victoria» y logró consolidar su control sobre Nagorno Karabaj. Aunque ningún Estado soberano reconoció la «independencia» de NK, incluida la República de Armenia, ésta creó organismos e instituciones políticas operativas para su grupo secesionista de Nagorno Karabaj como entidad de hecho. Se puede decir que el grupo separatista alcanzó con éxito su primer objetivo, la »independencia», sin reconocimiento internacional.[1] En este sentido, Thomas de Waal dilucida que, desde que se firmó el acuerdo de alto el fuego, «los armenios se han centrado en normalizar el statu quo y construir un Estado de facto con la esperanza de que la historia acabe ratificando su victoria y que Nagorno Karabaj siga el camino de Kosovo hacia la legitimidad internacional».[2]

Además, Armenia no sólo tomó el control de Nagorno Karabaj y la región de Lachín que la conecta con Armenia, sino que también ocupó los territorios de las regiones ubicadas alrededor de Nagorno Karabaj. Junto con Nagorno Karabaj, estas regiones constituyen el 20% del territorio internacionalmente reconocido de Azerbaiyán, que fue despoblado en su totalidad por las fuerzas militares armenias. Así, tras firmar el acuerdo de alto el fuego, Armenia pudo crear una zona tampón de seguridad con las siete provincias ocupadas de Azerbaiyán situadas fuera de Nagorno Karabaj y tuvo la oportunidad de utilizarlas como herramienta política más adelante en el proceso de negociación.[3] En esta situación, Robert Kocharián declaró durante la entrevista con Thomas de Waal: «Empezamos a pensar seriamente en [un alto el fuego] cuando llegamos a unas fronteras en las que podíamos organizar seriamente la defensa de Karabaj».[4]

Además, Armenia sabía que ocupar más territorios azerbaiyanos tendría un alto coste diplomático. Así, a finales de 1993, ya había cuatro resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU exigiendo el cese de los combates y la retirada inmediata de las fuerzas de ocupación del territorio de Azerbaiyán. Por otra parte, las potencias regionales también estaban preocupadas por la conflictiva situación. Turquía cerró su frontera con Armenia y desplegó su ejército en la frontera, mientras que Irán y Rusia también advirtieron a Armenia de la necesidad de detener la ofensiva militar.

Los dirigentes armenios se dieron cuenta así de que ya no era fácil engañar a la comunidad internacional y que el alto el fuego era, preferible para Armenia. Además, el acuerdo de alto el fuego dio a Armenia la oportunidad de reforzar sus fuerzas militares mediante el establecimiento de dos bases militares rusas más en su territorio,[5] lo que garantizaba el control militar armenio sobre Nagorno Karabaj. Además, el alto el fuego de 1994 «dio al gobierno armenio un breve respiro necesario para poner orden civil en sus ciudades, sentar las bases para la restauración de la economía y ganarse la ayuda y los amigos extranjeros.»[6]

[1] Cornell. «Peace or War?» p. 210.

[2] De Waal. «Remaking the Nagorno-Karabakh Peace Process». p.163.

[3] MacFarlane, S. Neil y Minear, Larry, Humanitarian Action and Politics: The Case of Nagorno-Karabakh. The Thomas J. Watson Jr. Institute for International Studies, 1997, p. 19.

[4] De Waal. Black Garden. p. 240.

[5] Croissant, The Armenia-Azerbaijan Conflict, pp. 111–112.

[6] Laitin, David D. y Suny, Ronald Grigor. «Armenia and Azerbaijan: Thinking a way out of Karabakh». Middle East Policy, vol. 7, nº 1, 1999, p. 154.