La masacre de Joyalí, ocurrida la noche del 26 de febrero de 1992, fue el capítulo más sangriento de la guerra entre Azerbaiyán y Armenia por Nagorno Karabaj y se saldó con la brutal matanza de cientos de civiles. Aquella noche, las fuerzas armadas armenias, bajo el mando de los comandantes Ohanián Seyran Mushegovich y Yevgeniy Nabojin, con la ayuda del 366º Regimiento de Rifles Motorizados del Ministerio del Interior ruso, estacionado en Jankendi, ocuparon la pequeña ciudad de Joyalí. Según las estadísticas oficiales de Azerbaiyán, tras la ocupación de Joyalí, las fuerzas militares conjuntas armenias y rusas masacraron a 613 azerbaiyanos inocentes, entre ellos 106 mujeres y 63 niños. Veinticinco niños quedaron huérfanos y 130 perdieron a uno de sus padres. Ocho familias fueron totalmente exterminadas. Cuatrocientas setenta y seis personas quedaron discapacitadas permanentemente. Un total de 1275 personas fueron tomadas como rehenes, y aunque la mayoría de los rehenes fueron liberados después, aún se desconoce el destino de 150 de ellos.[1] Esta masacre provocó un éxodo de azerbaiyanos de sus tierras históricas ocupadas por armenios dentro y fuera de Nagorno Karabaj.
Es posible calificar la masacre de Joyalí de acto de limpieza étnica y crimen de guerra contra el pueblo inocente de Azerbaiyán por su extrema brutalidad. Esta sangrienta masacre fue uno de los peores ejemplos de comportamiento terrorista bárbaro en la historia de la humanidad y debería considerarse un crimen contra la humanidad. Los resultados de la masacre fueron difíciles de revelar: Los armenios perpetraron un crimen punitivo inaudito contra la población de Joyalí. Los exámenes médicos demostraron que decenas de las víctimas de la masacre de Joyalí, entre ellas mujeres, niños y ancianos, fueron asesinadas con una brutalidad inusitada.
Las pruebas publicadas por los medios de comunicación internacionales, de las que se presentan ejemplos a continuación, muestran que algunos cadáveres eran de víctimas a las que habían arrancado el cuero cabelludo vivo; partes del cuerpo, como cabezas, piernas y orejas, fueron mutiladas; algunos civiles fueron quemados vivos. A este respecto, en su artículo «El rostro de la masacre», Pascal Privet y Steve Le Vine, informaron: «Azerbaiyán volvió a ser mortuorio la semana pasada: un lugar de refugiados de luto y docenas de cadáveres destrozados arrastrados a una morgue improvisada detrás de la mezquita. Eran hombres, mujeres y niños azerbaiyanos corrientes de Joyalí, un pequeño pueblo de Nagorno Karabaj devastado por la guerra e invadido por las fuerzas armenias los días 25 y 26 de febrero. A muchos los mataron a quemarropa cuando intentaban huir; a algunos les mutilaron la cara, a otros les arrancaron la cabellera».[2] El 3 de marzo de 1992, The New York Times informó:
Hoy han aparecido nuevas pruebas de una masacre de civiles a manos de militantes armenios en Nagorno Karabaj, un enclave predominantemente armenio de Azerbaiyán. Funcionarios y periodistas azerbaiyanos que volaron brevemente a la región en helicóptero trajeron de vuelta a tres niños muertos con la nuca reventada. Dijeron que los disparos de los armenios les habían impedido recuperar más cadáveres. Decenas de cadáveres esparcidos por la zona dieron credibilidad a los informes azerbaiyanos sobre una masacre.[3]
Un fotógrafo de Reuters, Frederique Lengaigne, reveló que había visto dos camiones en las afueras de Nagorno Karabaj llenos de cadáveres de azerbaiyanos. «En el primero conté 35, y parecía que había casi tantos en el segundo… A algunos les habían cortado la cabeza, y muchos habían sido quemados», declaró.[4] Mientras tanto, Human Rights Watch escribió:
En febrero de 1992, las fuerzas armenias de Karabaj – supuestamente respaldadas por soldados del 366º Regimiento de Fusiles a Motor del Ejército ruso– tomaron la ciudad de Joyalí, poblada por azerbaiyanos, a unos siete kilómetros de Stepanakert [Jankendi]. Más de 200 civiles murieron en el ataque, la mayor masacre cometida hasta la fecha en el conflicto.[5]
Como se desprende de las declaraciones anteriormente mencionadas, la mayoría de los periódicos y emisiones internacionales coinciden en lo sangriento de la masacre de Joyalí perpetrada por los militantes armenios. Sin embargo, hay que hacer especial hincapié en las dos citas de los armenios. En 2008, «The Armenian Cause – Newsletter of The Armenian National Committee of Canada» escribió:
Una de las principales tareas de las fuerzas de autodefensa de Artsaj era la eliminación y destrucción de la cabeza de puente enemiga en Joyalí. Aquí había un contingente considerable de mano de obra y una gran cantidad de equipo militar. Era esencial reabrir el corredor que unía el asentamiento de Asgarán con la capital Stepanakert [Jankendi] y también recuperar el control del aeropuerto de la república, que estaba en manos [azerbaiyanas]. El 25 de febrero, los destacamentos de autodefensa de Artsaj, tomando posición al oeste de Joyalí, exigieron a los enemigos que abandonaran la base militar y permitieran el paso de los civiles por el corredor establecido… Mientras tanto, los militares [azerbaiyanos] actuaron de otra manera, utilizando a los habitantes de la aldea como escudo, reanudaron el bombardeo de los puntos poblados [de la llamada] RNK, y cuando se vieron obligados a abandonar la aldea, ellos mismos dispararon a los habitantes civiles.[6]
Otro historiador armenio, David Davidian, señala:
El 26 de febrero de 1992, las fuerzas armenias consiguen capturar el segundo mayor centro poblado azerbaiyano de Nagorno Karabaj, Joyalí, en la región de Asgarán, que también había servido de potente punto de lanzamiento de ataques con misiles GRAD contra las regiones armenias circundantes. Cerca de 300 azerbaiyanos y colonos meshketianos traídos para reforzar la presencia azerbaiyana son asesinados mientras huyen con los soldados azerbaiyanos en retirada. Justo después de que los armenios y el 366º Regimiento [de Guardias] de Fusiles Motorizados de la CEI capturaran y neutralizaran una posición de bombardeo en Joyalí, durante un proceso de evacuación de civiles estallaron combates entre soldados armenios y de la CEI que custodiaban esta evacuación y soldados azerbaiyanos mezclados con estos civiles evacuados. El resultado fue la muerte de cientos de civiles y soldados azerbaiyanos evacuados.[7]
Las declaraciones antes mencionadas de los armenios plantean interrogantes en relación con las fuerzas de «autodefensa» de Nagorno Karabaj y la negación de la muerte de civiles durante esa noche. En primer lugar, habría que llamar la atención sobre la «autodefensa de Artsaj» y aclarar si por fuerzas de autodefensa se entiende el grupo militar unificado de los armenios de Nagorno Karabaj, las fuerzas militares de la República de Armenia y el 366º Regimiento de Rifles Motorizados del Ejército ruso, mencionado en la declaración de David Davidian. En su declaración, subraya explícitamente que no sólo estaban las fuerzas de «autodefensa» de los armenios de Nagorno Karabaj o, como se menciona, las «fuerzas de autodefensa de Artsaj», sino también las fuerzas combinadas de armenios étnicos y el 366º Regimiento de Fusiles Motorizados de la Guardia Rusa.
En segundo lugar, Armenia niega la muerte de cientos de civiles y cifra el número de civiles muertos en menos de cien; sin embargo, la segunda cita de David Davidian es una prueba de que cientos de civiles murieron durante la ocupación de Joyalí. Los armenios también afirmaron que la parte azerbaiyana era responsable de la muerte de civiles. Argumentaron que había soldados azerbaiyanos cualificados y una gran cantidad de equipo militar pesado en Joyalí. El propósito del ataque de Armenia a la ciudad era, por tanto, la «autodefensa». Sin embargo, tras investigar las entrevistas con funcionarios armenios, queda claro que los armenios tenían la intención de perpetrar la masacre de Joyalí. Como escribe acertadamente Thomas de Waal:
Sin embargo, los armenios admiten ahora que muchos civiles azerbaiyanos fueron asesinados cuando huían de Joyalí. Algunos culpan a combatientes armenios irregulares, que actuaban por su cuenta. Un oficial de policía armenio, el mayor Valeri Babayán, sugirió la venganza como motivo. Declaró al periodista estadounidense Paul Quinn-Judge que muchos de los combatientes que habían participado en el ataque de Joyalí «procedían originalmente de Sumgait y lugares por el estilo».[8]
Esta declaración deja claro que, sin lugar a dudas, había un plan intencionado detrás del ataque militar contra Joyalí, y la mayoría de los soldados armenios lo consideraron una «venganza» contra el pueblo inocente de Joyalí. En relación con este argumento, Svante Cornell sostiene que «el ataque se programó, con toda probabilidad no por casualidad, para que se produjera en el aniversario de los asesinatos de armenios en Sumgait cuatro años antes».[9] Thomas De Waal también escribe que durante una entrevista con Serzh Sargsián, ex presidente de Armenia, que fue ciudadano de Azerbaiyán durante el periodo soviético y fue jefe militar en la Guerra del Karabaj, dijo: «No hablamos en voz alta de estas cosas». «Se exageró mucho» en las bajas, y los azerbaiyanos que huían opusieron resistencia armada».[10] De Waal explica que, sin embargo, el resumen de Sargsián de lo que había sucedido era más honesto y más brutal:
Pero creo que el punto principal es algo diferente. Antes de Joyalí, los azerbaiyanos pensaban que estaban bromeando con nosotros, pensaban que los armenios eran gente que no podía levantar la mano contra la población civil. Fuimos capaces de romper ese [estereotipo]. Y eso es lo que ocurrió. Y también hay que tener en cuenta que entre esos chicos había gente que había huido de Bakú y Sumgait.[11]
Como ya se ha mencionado, muchos armenios y escritores proarmenios siguen negando que los soldados armenios masacraran a la población civil de Joyalí o argumentan que Azerbaiyán mató a sus civiles para demostrar la brutalidad de los armenios. Sin embargo, la declaración mencionada de Serzh Sargsián dice la verdad; como dice Cornell, «nadie más que el actual presidente armenio Serzh Sargsián en una entrevista con el autor británico Thomas De Waal parece dejar clara la narración».[12] Los armenios también argumentan que habían abierto un corredor para la evacuación pacífica de civiles. Sin embargo, el periodista estadounidense Thomas Goltz, que estuvo en Joyalí dos meses antes de la masacre, informó de que en la ciudad no había teléfonos operativos, nada funcionaba, ni electricidad, ni sistema de calefacción, ni agua corriente. La única forma de salir de la ciudad era en helicóptero, que corría peligro cada vez que volaba.[13] Además de esto, también se plantea la cuestión del corredor para la «evacuación de la población». Si existió, no está claro por qué los armenios tomaron más de mil rehenes y por qué la mayoría de las víctimas fueron torturadas y asesinadas de una manera especialmente brutal: quemadas, arrancadas el cuero cabelludo y decapitadas. Respecto al «corredor de evacuación», Thomas De Waal escribe:
En la noche del 25 al 26 de febrero, los armenios comenzaron su ataque contra Joyalí, ayudados por los restos del regimiento de tanques soviético. En Joyalí vivían unas tres mil personas. Llevaba cuatro meses aislada por carretera y sólo estaba defendida por unos 160 hombres ligeramente armados. A primera hora de la mañana, civiles y combatientes huyeron a través de la única salida que quedaba en la ciudad por un valle cubierto de nieve hasta los tobillos. A las afueras del pueblo de [Najchivánli], fueron recibidos por un muro de disparos de los combatientes armenios. Oleada tras oleada de hombres, mujeres y niños que huían fueron abatidos.[14]
En consecuencia, todos estos hechos explican que la violencia durante la masacre de Joyalí estaba bien organizada y planificada y tenía como objetivo la destrucción total o parcial de personas en función de su origen étnico, lo que confirma que estos actos constituyen un crimen de guerra o un crimen contra la humanidad. El autor de este crimen histórico no sólo se dirigió contra los azerbaiyanos, sino también contra todo el mundo civilizado y la humanidad. En palabras de De Waal, «la matanza masiva de civiles pacíficos en la zona del «corredor libre» y los territorios adyacentes no puede justificarse bajo ninguna circunstancia».[15] Es el nacimiento de una nueva forma de fascismo, que la comunidad internacional debe castigar.
[1] Abilov, Shamkhal y Isayev, Ismayil. «The Consequences of the Nagorno-Karabakh War for Azerbaijan and the Undeniable Reality of Khojaly Massacre: A View from Azerbaijan». Polish Political Science Yearbook, vol. 45, 2016, p. 296.
[2] «Khojaly Genocide – 20th Anniversary». Mission of Azerbaijan to the United Nations, Press Release, 26 February 2012, p. 2.
[3] «Massacre by Armenians Being Reported». The New York Times, March 3, 1992; http://www.nytimes.com/1992/03/03/world/massacre-by-armenians-being-reported.html. Consultado el 2 de diciembre de 2024.
[4] «Massacre by Armenians Being Reported.»
[5] Human Rights Watch. Azerbaijan: Seven years of conflict in Nagorno-Karabakh. U.S.: Human Rights Watch, December 1994, p. 6.
[6] «History of Artsakh (Nagorno-Karabagh)». The Armenian Cause-Newsletter of The Armenian National committee of Canada, vol. 11, nº 3, 2008, p. 4.
[7] Davidian, David. «Armenian Capture of Khojaly, February 1992». The Armenian Cause-Newsletter of The Armenian National committee of Canada, vol. 11, nº 3, 2008, pp. 7–8.
[8] De Waal. Black Garden. p. 171.
[9] Cornell, Azerbaijan Since Independence, p. 62.
[10] De Waal. Black Garden. p. 172.
[11] De Waal. Black Garden. p. 172.
[12] Cornell, Azerbaijan Since Independence, p. 62.
[13] Goltz, Thomas, Azerbaijan Diary: A Rogue Reporter’s Adventures in an Oil-Rich, War-Torn, Post-Soviet Republic. USA, M.E. Sharpe, 1998, p. 119.
[14] De Waal, The Caucasus, p. 119.
[15] De Waal, The Caucasus, p. 119.
