Durante el Kanato de Karabaj, los misioneros armenios que querían crear un Estado armenio en los territorios de Azerbaiyán con el patrocinio ruso, animaron a los meliks cristianos del Kanato de Karabaj a rebelarse contra Ibrahim Jalil Kan (1763–1806), el Kan del Kanato de Karabaj después de Panah Ali Kan.
En septiembre de 1781, algunos de los meliks cristianos del Kanato de Karabaj que protegían el Imperio Ruso escribieron una carta a Catalina II, G.A. Potemkin y V.A. Suvorov. En ella, los meliks de Karabaj prometían organizar una lucha armada contra la población musulmana de la región durante el viaje militar del ejército ruso. Solicitaron el envío de unos 10.000 infantes rusos a Karabaj bajo el mando del general V.A. Suvorov. También describían en la carta los recursos naturales y las tierras productivas de Karabaj para atraer la atención de las autoridades del Imperio Ruso.[1]
Con la intención de formar un Estado armenio en las líneas transversales de las fronteras de los imperios Qayar y Otomano, Iósif Argutinskii (Hovsep Arghutián), jefe de la archidiócesis armenia de Rusia, inició negociaciones con representantes del gobierno del Imperio Ruso. Para ello, en 1783, redactó el «Proyecto de acuerdo Armenio-Ruso», que constaba de 18 artículos. Según este proyecto, debía crearse un Estado armenio independiente en el territorio de Azerbaiyán, y el Imperio Ruso tendría derecho a mantener sus fuerzas militares en dicho estado.[2]
Para llevar a cabo este plan, G.A. Potemkin, en su carta secreta a P.S. Potemkin, el comandante en el Cáucaso, escribió que:
Ibrahim Jalil Kan, el Kan del Kanato de Karabaj, debe ser expulsado porque en Karabaj se crearía una provincia armenia que sólo estaría sometida al Imperio Ruso. Aprovechar todas las oportunidades posibles para crear dicha provincia. Al final, los armenios que viven en otras provincias y regiones se trasladarán a esta provincia recién creada.[3]
Iósif Argutinski se comunicó en secreto con los meliks cristianos del Kanato de Karabaj para prepararlos para la rebelión contra Ibrahim Jalil Kan. Sin embargo, Ibrahim Jalil Kan obtuvo información sobre la carta del agente ruso Y. Reynegs al melik Abov, que indicaba la «privación de Ibrahim Jalil Kan de su poder y el establecimiento del reino Armenio».[4] En esa situación, Ibrahim Jalil Kan consiguió romper la resistencia de los meliks cristianos del Kanato de Karabaj revelando sus traiciones con altas dotes diplomáticas.
En la primavera de 1783, se difundió la noticia de que las fuerzas militares del Imperio Ruso marchaban hacia el sur del Cáucaso. Ibrahim Jalil Kan se dio cuenta de que esta marcha militar iba dirigida principalmente contra el Kanato de Karabaj. Por lo tanto, trató de repeler el peligro que se acercaba mediante una maniobra política enviando una carta a P.S. Potemkin el 6 de abril de 1783, en la que expresaba su deseo de «aceptar la protección del Imperio Ruso».[5] Catalina II encargó a G.A. Potemkin que encontrara una solución a la cuestión de Ibrahim Jalil Kan. En su carta a Catalina II del 19 de mayo de 1783, Potemkin escribió que Ibrahim Jalil Kan debía ser subordinado al Imperio Ruso y su provincia debía ser controlada por los meliks cristianos en cuanto las condiciones fueran favorables. Además, habló del proyecto de «…restaurar un Estado Cristiano en Asia, según las altas promesas de su Majestad Imperial, transmitidas a través de mí a los meliks armenios».[6]
En junio de 1783, G. Garajanov, enviado a Karabaj por P.S. Potemkin, se comunicó en secreto con el Católicos Hovhannes y algunos de los meliks cristianos, en un intento de resolver el problema del suministro de alimentos para las fuerzas militares rusas. Hovhannes temía a Ibrahim Jalil Kan. Por ello, la carta que se envió al P.S. Potemkin fue firmada en secreto por sus hermanos y algunos de los meliks, entre ellos Abov, Bahtam y Mezhlum, (hijo del melik Adam y del melik de Chilabord) en un lugar llamado Kahakatej (zona donde se encontraba la residencia del melik Adam).[7]
El establecimiento de un protectorado del Imperio Ruso en el Reino de Kartli-Kajeti, en virtud del Tratado de Georgievsk firmado el 24 de julio de 1783, empeoró la situación política de los kanatos azerbaiyanos. Mientras contaba con el apoyo del Imperio Ruso, Irakli II, el Zar del Reino de Kartli-Kajeti, comenzó a aumentar su apoyo a los movimientos separatistas de los meliks en el territorio del Kanato de Karabaj. Además, las fuerzas militares conjuntas de Irakli II y S. Burnashev, comandante de las fuerzas militares rusas en Georgia, comenzaron a preparar rápidamente la marcha militar contra el Kanato de Karabaj. Iósif Argutinskii escribió en su carta a Potemkin que si las fuerzas militares rusas lograban marchar hasta el Kanato de Ganyá, los meliks del Kanato de Karabaj se unirían a ellos, lo que crearía condiciones favorables para ocupar no sólo Karabaj, sino también la ciudad de Shusha.[8]
A la luz de estos acontecimientos, los ideólogos armenios se opusieron abierta y activamente al Kanato de Karabaj para hacer realidad su idea de crear un Estado armenio en los territorios del Kanato de Karabaj y la parte occidental de Azerbaiyán, con el apoyo del Imperio Ruso. Así, en su carta de julio-agosto de 1783, Iósif Argutinskii recordó a Católicos Hovhannes y a los meliks Mazhlum, Abov y Bahtam que debían cumplir sus promesas y proporcionar al ejército ruso todo tipo de ayuda cuando entraran en el Kanato de Karabaj.[9] Los meliks de Karabaj que escaparon al Reino de Kartli-Kajeti desde la prisión de Shusha comenzaron a preparar una marcha militar contra el Kanato de Karabaj con la ayuda de S. Burnashev e Irakli II en 1784. Junto con la ocupación de los Kanatos de Ganyá e Iraván, Irakli II planeaba dividir todo el territorio de Azerbaiyán entre Rusia y el Reino de Kartli-Kajeti. En este sentido, en su carta a los altos funcionarios del Imperio Ruso, Irakli II escribió que «…existe una condición favorable para que Rusia posea los territorios de Azerbaiyán. Entonces podéis cederme parte de estos territorios».[10]
Sin embargo, la guerra entre los imperios Ruso y Otomano (1787–1791) impidió esta marcha militar contra Azerbaiyán, y las fuerzas militares rusas se vieron obligadas a retirarse al frente del Cáucaso. Como resultado, los meliks cristianos del Kanato de Karabaj también abandonaron los territorios de Azerbaiyán con las fuerzas conjuntas del Imperio Ruso y el Reino de Kartli-Kajeti en septiembre de 1787.[11] Así pues, el plan del Imperio Ruso de capturar los territorios de los kanatos azerbaiyanos, así como el Kanato de Karabaj, y establecer en ellos un «Estado Armenio» con la ayuda de los armenios y los meliks cristianos del Kanato de Karabaj en la segunda mitad del siglo XVIII falló.
[1] Армяно-русские отношения в XVIII веке. 1760–1800 гг. (Сб.док.), т. IV, ч. II. Ереван, 1990, док. No 113а, pp. 183–184. Véase también: Иоаннисян, Россия и армянское освобедителное движение в 80-х г. XVIII веке, pp. 199–206.
[2] Иоаннисян, Россия и армянское освобедителное движение в 80-х г. XVIII веке, pp. 47–48.
[3] Иоаннисян, Россия и армянское освобедителное движение в 80-х г. XVIII веке, p. 68. Véase también: Маркова, O.P., Россия, Закавказъе и международные отношения в XVIII веке. Москва, 1966, p. 185.
[4] Маркова, Россия, Закавказъе и международные отношения в XVIII веке, p. 185. Véase también: Эзов, Г.А., Сношениие Петра Великого с армянским народам. СПб, 1898, pp. LXXXVII–LXXXXXIX.
[5] Иоаннисян, Россия и армянское освобедителное движение в 80-х г. XVIII веке, pp. 71–72.
[6] Армяно- русские отношения (1990), док. No. 148, с. 241. Véase también: Иоаннисян, Россия и армянское освобедителное движение в 80-х г. XVIII веке, p. 74. Véase también: Бутков, Г.P., Матерuалы для новой исторuu Кавказа 1722 по 1803 г., тom II. СПб., 1869, p. 142.
[7] Иоаннисян, Россия и армянское освобедителное движение в 80-х г. XVIII веке, pp. 84–85.
[8] Иоаннисян, Россия и армянское освобедителное движение в 80-х г. XVIII веке, p. 165.
[9] Армяно- русские отношения (1990), док. No. 159, pp. 254–255.
[10] Маркова, Россия, Закавказъе и международные отношения в XVIII веке, p. 175.
[11] Бутков, Матерuалы для новой исторuu Кавказа 1722 по 1803 г., p. 188.
