La estratégica situación geográfica y la encantadora belleza natural de Karabaj han sido las principales causas de los diversos enfrentamientos y sangrientas batallas por este territorio desde la Edad de Piedra. La región está considerada una de las zonas más importantes para los antiguos asentamientos humanos, después del Mediterráneo, el norte de África y China. Las excavaciones arqueológicas realizadas en la década de 1960 en la cueva prehistórica de Azikh en Azerbaiyán, descubierta en Karabaj y situada a 14 km de la región de Fuzuli, así como los restos de las mandíbulas de un hombre primitivo (llamado el hombre de Azikh/Azikhantrop) que se descubrieron en este yacimiento arqueológico demuestran que los humanos habitaron Azerbaiyán hace entre 350.000 y 400.000 años. Gracias a estos descubrimientos, el territorio de Azerbaiyán se ha incluido en un mapa que muestra «Los antiguos pobladores de Europa».44

El Estado de Azerbaiyán-Albania caucásica, encrucijada entre Oriente y Occidente, Norte y Sur, fue un punto de encuentro de diferentes grupos étnicos, religiones y culturas y abarcaba la parte norte del Azerbaiyán histórico, incluido Karabaj. La población de Albania era diversa: Albanos, Utianos (Utiy), Caspios, Girdimanos (también Gardmans, Gardamans), Tsavdeys, Leqs, y Gargars (Gargarians) vivían allí.45

La Albania caucásica, que tomó su nombre de la etnia albanesa, poseía poder militar y político e influencia cultural en Oriente Próximo y Oriente Medio y mantenía buenas relaciones con los países de la región. Por primera vez, el nombre de grupo étnico albanés fue utilizado por Arriano, autor del siglo II, en sus registros sobre la batalla de Gaugamela entre Alejandro Magno y Darío III de Persia en el 331 a.C. 46

Como grupo étnico, los albanos eran la tribu más importante de la Albania caucásica y de toda la región. Por lo tanto, según los eruditos antiguos, Albania del Cáucaso tomó su nombre de los albanos 47 . El etnónimo alban tenía dos significados diferentes: En primer lugar, como nombre de todas las tribus que vivían en la Albania caucásica, y en segundo lugar, como nombre del grupo étnico dirigente que gobernaba sobre todas las tribus de Albania caucásica.48

Los eruditos también tienen dos opiniones diferentes sobre el origen de las tribus albanesas. El primer grupo sostiene que son de origen caucásico,49 mientras que el segundo grupo sostiene que proceden de la etnia turca.50 Según Geybullayev, la etnia turca existente se llamaba alban y vivía entre kazajos, turcomanos, kirguises y garagalpag en Asia Central a finales del siglo XIX demuestra que, como etnónimo, el nombre alban procede de las lenguas turcas.51