Планомерное научно-археологическое исследование территории Северного Азербайджана (Азербайджанской Республики) началось в первые годы советской эпохи. Историко-археологическое учреждение – Общество по изучению и исследованию древностей Азербайджана- было образовано в 1923 году и исследовало древние памятники страны. За короткий срок Общество обогатило научную историографию страны ценными историческими артефактами, относящимися к различным историческим периодам. Начавшиеся в это время активные археологические экспедиции наглядно доказали, что территория Азербайджана является одним из мест зарождения древних мировых цивилизаций. Руководитель этих археологических экспедиций профессор-этнограф Иван Мещанинов назвал Азербайджан «подземным музеем»^[1], в котором среди прочих исторических артефактов и сокровищ находятся Азыхская пещера, Тагларская пещера, Гаракопектепе, Керкиджахан, Доланлар, Гаргарчай, не говоря уже о Ходжалы-Гядабейской археологической культуре, населявшей историко-географическую территорию Карабаха.

В 1960 году выдающийся азербайджанский археолог Мамедали Гусейнов обнаружил Азыхскую пещеру – древнее поселение людей на берегу реки Гуручай в Физулинском районе Азербайджана. Благодаря богатым находкам Азыхская пещера была признана выдающимся научным открытием в истории археологии. В период с 1960 по 1980 год азербайджанскими учеными и археологами было проведено масштабное археологическое исследование пещеры с целью изучения культурных слоев на площади менее 8000 квадратных метров. Археологи восстановили коридор в пещере, разделенный восемью большими гротами с 20-метровыми куполами и двухметровыми сталактитами с охватом в 1,5 метра. Высота пещеры составляет тысячу метров что делает её одним из крупнейших археологических объектов региона.^[2]

В 1968 году Гусейнов нашел в пятом слое пещеры кусок челюсти с двумя зубами, что считается научным открытием, имеющим большое значение для археологической историографии Азербайджана. Исследование, проведенное с помощью современных методик и технических средств, доказало, что этот кусок челюсти принадлежал женщине в возрасте от 18 до 22 лет^[3], жившей 350 000-400 000 лет назад (эпоха среднего ашеля в нижнем палеолите).^[4]

Это была самая древняя челюсть, обнаруженная на территории бывшего Советского Союза и получившая название «азихантроп» («человек из Азиха»).^[5] По мнению французского палеонтолога Люмлея, «азихантроп» является четвертой древнейшей человеческой реликвией в мире. Первый был обнаружен в Олдувайском ущелье (Танзания) Ричардом Лики, второй – в Кении, третий – во Франции. Азихантроп стал самой древней находкой на территории бывшего Советского Союза.^[6]

Азыхская пещера значима тем, что в ней представлены все этапы истории каменного века. Пещера имеет десять культурных слоев и пластов общим объемом в 10–14 метров. В седьмом и десятом слоях пещеры находятся исторические артефакты, относящиеся к раннему каменному веку. Кроме того, в третьем, пятом и девятом слоях пещеры найдено более 15 000 каменных орудий и артефактов эпохи нижнего палеолита, использовавшихся древними людьми. Пятый и десятый слои считаются самыми древними и относятся к до ашельскому периоду. ^[7]

Археологи утверждают, что находки в четвертом слое пещеры относятся к истории разведения огня. Так, с появлением охоты люди, жившие в то время, вырыли в земле ямы для создания искусственных очагов. Они окружали эти очаги каменной кладкой или полукруглыми столбиками. По-видимому, место, где разводился костер, использовалось не только для приготовления пищи, но и для сохранения огня. В начале 1970-х годов в разных слоях пещеры было найдено пять подобных очагов. «Один из них был окружен похожим на полумесяц каменным фундаментом толщиной 30 сантиметров… Это первое известное сооружение в истории человечества и первое известное место для костра. Скорее всего, оно относится к периоду 700 000-500 000 лет назад».^[8]

Ученые утверждают, что «Азихантроп» также занимался строительством искусственных жилищ. «На черепе медведя, найденном в Азихской пещере, начертаны восемь косых линий, которые дают нам еще одно представление о загадочной духовной жизни «Азихантропа». Эти линии могут быть отражением какой-либо мысли, числа, ритуала, рисунка и т.д. Тот факт, что такое внимание было уделено черепу медведя, а не других животных, свидетельствует о раннем тотемизме».^[9]

Открытие Азихской пещеры привлекло внимание широкой научной аудитории по всему миру. Ученые расценили его как значительный шаг к лучшему пониманию древнейшей истории человека. Так, 8 декабря 1981 года находки из пещеры были представлены на Парижской международной выставке – древнейших жителей Европы.^[10] Кроме того, благодаря этой находке Азербайджан был включен в карту «древнейших обитателей Европы», а Азыхская пещера была признана одним из древнейших человеческих поселений в мире.

Однако после оккупации Нагорного Карабаха и семи прилегающих районов армяне начали уничтожать исторические артефакты в этих районах и фальсифицировать историю Азербайджана. В своей книге «История и архитектурные памятники Нагорного Карабаха» С. Мкртчян пишет, что «в Азыхской пещере была найдена женская «статуя», принадлежащая к Ашельской культуре, и что одежда женщины очень похожа на одежду современных армянских женщин».^[11] Другой армянский ученый, С. Ханзадян, литературный критик, мало знакомый с археологией, поддержал беспочвенную идею Мкртчяна в своей рецензии на книгу Мкртчяна, опубликованной в журнале «Авангард» в 1986 году. Однако на самом деле это был двухметровый каменный сталактит, образовавшийся из-за тысячелетнего капания воды и покрывшийся льдом.^[12]

Еще одним значительным историческим открытием азербайджанских археологов в Карабахе является Тагларская пещера, расположенная на левом берегу реки Гуручай. Пещера Таглар находится недалеко от Азыхской пещеры. Расстояние между этими древними поселениями людей составляет 3 км. Название пещеры произошло от близлежащего села Таглар. Азербайджанский археолог Мамедали Гусейнов, открывший пещеру, считал ее одним из самых важных археологических и исторических артефактов на Кавказе. Он утверждал, что находки в первом и втором слоях относятся к средней и поздней мустьерской фазе. По его оценкам, последний слой пещеры был сформирован в начале верхнего палеолита.^[13]

Во время раскопок в нижнем слое пещеры Таглар были обнаружены остатки позвоночных животных и множество каменных орудий. Многие каменные артефакты и изделия были сделаны с особой изобретательностью. Азербайджанский историк Играр Алиев заявил, что эти находки создают впечатление, что обитатели пещеры знали простые способы изготовления орудий для охоты и собирательства, а также обладали природным и духовным пониманием окружающей среды.^[14]

Наряду с этими двумя пещерами в Карабахе были обнаружены и другие. Хотя они были не такими древними, как Азыхская и Тагларская, в них было найдено множество ценных исторических артефактов и материалов. В 1940-х годах И.М. Джафаров подчеркивал значение этих пещер для изучения древних верований и религий местного населения. По словам Джафарова, в Губадлинском районе много пещер. В отличие от искусственных пещер, эти пещеры местные жители называли «каха» (пещера, полость): например, «Аг каха» («Белая пещера») или «Гара каха» («Черная пещера»), которые находятся недалеко от села Алигулуушаги. Местные жители считали эти пещеры местами поклонения. ^[15]

В изучении мезолита в Карабахе был большой пробел до открытия Гаракопектепе – уникального археологического памятника Карабаха, расположенного в Физулинском районе. Поэтому ученые, изучавшие археологию древнего Карабаха, пропустили мезолит и от Тагларской пещеры перешли непосредственно к энеолиту в регионе. Однако стационарные раскопки Гаракопектепе в 1960-х годах в определенной степени восполнили этот пробел и значительно обогатили археологию Азербайджана.^[16]

Бронзовый и железный века также важны для археологии Карабахского региона. Наряду с Гаракопектепе, в этом отношении важны различные могилы и другие находки в регионе. Эти находки археологических экспедиций, отправленных в Карабах в 1930-х годах, также обогатили археологическую коллекцию Азербайджана. В этом отношении открытие Ю.И. Гуммеля в 1938 году в Керкиджахане расположенном недалеко от села Каркичахан, считается одним из значительных открытий в археологическом исследовании бывшего Советского Союза.^[17] Другими значительными открытиями в археологии железного века Карабаха являются древний могильник у села Доланлар в 1948 году.^[18]

В целом, обнаружение в Карабахе древних находок и исторических артефактов, таких как Азыхская пещера, пещера Таглар, Гаракопектепе, Керкичан, Доланлар, Гаргарчай, а также Ходжалы-Гядабейская археологическая культура, открыло путь к исследованию всех исторических периодов Азербайджана и сыграло важную роль в изменении отношения международного сообщества к Азербайджану и Кавказу, и начало рассматривать его как древнее поселение людей.

---

^[1] Гаджиев Г., Аббасов А. В., «Историко-археологические исследования Гаргарчайского бассейна Карабахской зоны Азербайджана», Наследие, № 4-5, 2007, с. 43.

^[2] Султанов Р.Г., «Геологическое строение палеолитовых карстовых пещер Азыха и Таглара в Нагорном Карабахе Азербайджана», Материальная культура Азербайджана (Баку, 1974), Том VII, с. 32.

^[3] Джафаров, А., В долине Куручай (Баку, 1990), сс. 31–34.

^[4] Алиев И.Г., Нагорный Карабах: история, факты, события (Баку, 1989), с. 7.

^[5] Зардабли, Исмаил-бей, История Азербайджана: с древнейших времен до наших дней (Rossendale Books, 2014), с. 14.

^[6] Мустафаев, Ариф, «Челюстные кости и легенды о драконах: Доисторическая Азыхская пещера в Азербайджане», Azerbaijan International, Vol. 4, No. 2, 1996; http://www.azer.com/aiweb/categories/magazine/42_folder/42_articles/42_azikhcave.html. Доступно 1 декабря 2022 года.

^[7] Султанов, Р. Д., «Геологическое строение Азыхской пещеры в долине р. Куручай», Материалы сессии, посвященной итогам археологических и этнографических исследований 1964 г. в СССР. Тезисы докладов (Баку, 1965). См. также: Ширинов, Н.Ш., «О геоморфологической датировке возраста Азыхской пещерной стоянки палеолитического человека», Материалы сессии, посвященной итогам археологических и этнографических исследований 1964 г. в СССР (Баку, 1965). См. также: Гусейнов М.М., Древний палеолит Азербайджана (Баку, 2010), с. 12-62.

^[8] Мустафаев, «Челюстные кости и легенды о драконах».

^[9] Шукуров, Карим К., «История Азербайджана: от самого далекого прошлого до наших дней», Vision of Azerbaijan, март-апрель, 2010; http://www.visions.az/en/news/35/fdf8b4b9/. Доступно 1 декабря 2022 г.

^[10] Cəfərov, Quruçay dərəsində, p. 36.

^[11] «Армянские раскопки в Азихе или как фальсифицируется история», Наследие, том 4, № 23, 2015, с. 12. См. также: Karabağ Sorular ve Gerçekler (İstanbul, 2011), p. 16.

^[12] Karabağ Sorular ve Gerçekler, p. 39.

^[13] Хусейнов, М., «Таглар магарасында палеолит дюш̧əргəси хаккында», Материальная культура Азербайджана (Баку, 1974), Том VII. с. 11–19.

^[14] Алиев, Нагорный Карабах, с. 7-8.

^[15] Джафаров И.М., «Следы древней культуры человека на территории Азербайджана», Сборник статей по истории Азербайджана. Выпуск I (Баку, 1949), с. 20.

^[16] Исмаилзаде, Г., «Гаракепектепе – сокровищница истории», Наследие, том 6, № 24, с. 46-47.

^[17] Гуммель, Я.И., «Раскопки в Нагорнокарабахской  Автономной Области в 1938 году», Известия АзФАН СССР, № 4, 1939, с. 77-80.

^[18] Минкевич, Н.В., «Разложения родового общества в древнем Азербайджане», Сборник статей по истории Азербайджана. Выпуск I (Баку, 1949), с. 53-54.