Нагорнокарабахский конфликт являлся одним из ключевых вопросов в повестке дня Ильхама Алиева с 2003 года, когда он был избран президентом Азербайджанской Республики. На церемонии инаугурации в том же году он подчеркнул, что позиция Азербайджана в период его президентства будет основана на разрешении конфликта на основе принципов территориальной целостности Азербайджана. Как президент Азербайджана, он приветствовал все конструктивные инициативы третьих сторон, совместные переговоры, организованные в рамках Минской группы ОБСЕ, и другие односторонние попытки внешних игроков. Он полностью поддерживал мирное урегулирование конфликта. Поэтому в течение своего первого президентского срока Ильхам Алиев провел несколько встреч с президентом Армении, председателями Минской группы ОБСЕ и зарубежными лидерами.

До начала Второй Карабахской войны позиция Ильхама Алиева заключалась в том, что урегулирование конфликта должно быть основано на поэтапном процессе. Поэтому он неоднократно заявлял, что армянские войска должны быть выведены с оккупированных территорий Азербайджана, перемещенные лица должны вернуться в свои дома, должны быть налажены коммуникации и экономические отношения для укрепления доверия между общинами.^[1] После завершения этих шагов заключительным этапом процесса урегулирования станет обсуждение статуса Нагорного Карабаха со всеми общинами Нагорного Карабаха.^[2] Следует отметить, что точка зрения Ильхама Алиева на статус Нагорного Карабаха до Второй Карабахской войны основывалась на высокой степени автономии, которая была возможна с практической точки зрения, если она не бросала вызов территориальной целостности Азербайджана. В этом контексте он заявил, что Азербайджан никогда не допустит создания второго армянского государства на территории Азербайджана, а решение Нагорнокарабахского вопроса возможно только в пределах территориальных границ Азербайджана. ^[3]

Однако он никогда не исключал применения силы для восстановления территориальной целостности Азербайджана, если конфликт будет продолжаться неизвестное количество времени.^[4] Поэтому он посвятил много времени и значительных усилий укреплению военного потенциала страны. Так, военный бюджет Азербайджана значительно увеличился по сравнению с предыдущими годами, что позволило модернизировать арсенал и боеспособность армии.^[5] В своем выступлении на официальном военном параде по случаю 95 годовщины Вооруженных сил он особо подчеркнул, что «Азербайджан находится в состоянии войны. Война еще не закончена, только ее первая фаза… Наша позиция подкреплена сильной армией. С этой целью в последние годы мы уделяем серьезное внимание строительству армии».^[6]

В этой связи Президент Ильхам Алиев неоднократно предупреждал армянскую сторону и международное сообщество о провокационных политических заявлениях и действиях нового армянского руководства с 2018 года, которые усилили напряженность и подтолкнули стороны конфликта к смертельной войне 27 сентября 2020 года. Как было ранее сказано, после нарушения Арменией режима прекращения огня Вооруженные силы Азербайджана начали контрнаступательную операцию по всему фронту армянской агрессии против Азербайджана, 27 сентября 2020 года началось освобождение территорий, оккупированных Арменией в результате Первой Карабахской войны начала 1990-х годов. В связи с этим 10 ноября в своем обращении к народу после подписания вышеупомянутого трехстороннего заявления с президентом России и премьер-министром Армении президент Ильхам Алиев заявил: «Сегодня исторический день для нашей страны. Сегодня ставится точка в армяно-азербайджанском  нагорнокарабахском конфликте. Я думаю, что только что подписанное трехстороннее заявление поставит точку в решении этого вопроса».^[7]

С тех пор президент Ильхам Алиев неоднократно встречался с премьер-министром Николом Пашиняном по инициативе Европейского Союза и России с целью установления окончательного мира между Азербайджаном и Арменией. Что касается существования Нагорного Карабаха как субъекта, президент Ильхам Алиев заявил: «Мы решили этот вопрос. Хочет того Армения или нет, но весь мир уже смирился с этим. Мы разрешили Нагорнокарабахский конфликт. Что касается административной территории Нагорного Карабаха, то такой территории в Азербайджане нет. Поэтому Нагорного Карабаха нет в лексиконе международных организаций».^[8] В этой связи во время двусторонней встречи с президентом России Владимиром Путиным в Сочи 31 октября 2022 года президент Ильхам Алиев пояснил: «Карабахский конфликт уже ушел в историю. Он был решен два года назад, поэтому в этом контексте практически нечего обсуждать».^[9] В ходе встречи президент Ильхам Алиев также подчеркнул, что «в итоговом документе не используется термин «Карабах» или «Нагорный Карабах», не упоминается ни одного слова, связанного с Карабахом». ^[10]

В очередной раз продемонстрировав на сочинской встрече, что он не поступится национальными интересами Азербайджана, президент Ильхам Алиев заявил, что армянское население Карабахского региона является гражданами Азербайджана и он не будет ни с кем обсуждать, как Азербайджан организует их жизнь на своей территории. В связи с этим он также заявил: «Карабах – это Азербайджан! Вторая Карабахская война доказала это на деле. Во время оккупации ни одна страна в мире, в том числе и Армения, не признала эту так называемую структуру. Поэтому мы никогда не обсуждаем вопросы, связанные с нашими внутренними делами, с международными организациями или с любой страной, независимо от ее размера и потенциала».^[11]

^[1] «Выступление Ильхама Алиева на 65-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН», 23 сентября 2010 г.; https://en.president.az/articles/764. Доступ получен 4 декабря 2022 года.

^[2] «Выступление Ильхама Алиева на 65-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН».

^[3] «Приветствие Президента Ильхама Алиева азербайджанскому народу по случаю Дня солидарности азербайджанцев мира и Нового года», 01 января 2011 года; https://en.president.az/articles/1374. Доступно 4 декабря 2022 года.

^[4] «Интервью с Ильхамом Алиевым», Европейский диалог; http://eurodialogue.org/Interview-with-Ilham-Aliyev-president-of-Azerbaijan. Доступно 4 декабря 2022 года.

^[5] Международная группа по кризисам, «Армения и Азербайджан: предотвращение войны», Брифинг по Европе, № 60, 8 февраля 2011 г., стр. 5-6.

^[6] «Выступление Ильхама Алиева на официальном военном параде по случаю 95-летия Вооруженных сил», Официальный Интернет-сайт Президента Азербайджанской Республики, 26 июня 2013 г.; https://en.president.az/articles/8574. Доступно 4 декабря 2022 года.

^[7] «Ильхам Алиев обратился к народу», President.az, 10 ноября 2020 г.; https://president.az/en/articles/view/45924. Accessed on December 4, 2022.

^[8] «Ильхам Алиев: «Если мы определяем границы, то о каком статусе Нагорного Карабаха можно говорить?» JAMnews, 27 мая 2022 г.; https://jam-news.net/if-we-define-the-borders-then-what-status-of-nk-can-we-talk-about-azerbaijan-stated-that-the-conflict-over-nagorno-karabakh-has-been-resolved/. Accessed on December 4, 2022.

^[9] Акбаров, Фарид, «Сочинская встреча: Армения потерпела поражение, позиция Азербайджана тверда», Apa.az, 1 ноября 2022 г.; https://apa.az/en/political/sochi-meeting-armenia-was-defeated-azerbaijans-position-is-firm-analysis-388504. Accessed on December 4, 2022.

^[10] Акбаров, «Сочинская встреча».

^[11] Акбаров, «Сочинская встреча».