Tras las políticas de perestroika y glásnost de Mijaíl Gorbachov, el antiguo deseo de Armenia de anexionarse el ÓANK cobró un nuevo impulso. Esto permitió al país expresar abiertamente sus reivindicaciones territoriales hacia Azerbaiyán. Entre 1985 y 1987, aumentaron las protestas armenias relacionadas con el ÓANK. A finales de 1987 y principios de 1988, se celebraron varias reuniones entre los delegados del ÓANK y altos funcionarios en Moscú sobre el estatus de la región autónoma.[1] En agosto de 1987, la Academia Armenia de Ciencias preparó una petición, firmada por miles de personas, solicitando la anexión del ÓANK y la República Autónoma de Najchiván a la RSS de Armenia.[2]
Las primeras protestas masivas de armenios tuvieron lugar en octubre de 1987, cuando la población armenia del pueblo de Chardagli se negó a aceptar el nombramiento del director azerbaiyano de Sovjoz.[3] Pronto, la oleada de manifestantes de Chardagli llegó a Yereván, donde se estaba celebrando una manifestación ecologista para protestar contra el cierre de la planta química y la central nuclear de Metsamor. Al día siguiente, sin embargo, la pacífica manifestación ecologista se convirtió en un movimiento político que exigía la anexión del ÓANK y Najchiván a Armenia.[4] Más tarde, en noviembre de 1987, Abel Aganbeyan, académico armenio y asesor económico de Gorbachov, anunció en París que había presentado una propuesta sobre el estatuto del ÓANK y que esperaba que fuera recibida positivamente.[5] Tras el suceso de Chardagli, los azerbaiyanos de Armenia empezaron a temer los ataques de los armenios, lo que les obligó a abandonar el país. En el invierno de 1987–1988, llegó a Bakú la primera oleada de refugiados azerbaiyanos procedentes de Armenia, la mayoría de los cuales se asentaron en Bakú y Sumgait. [6] La salida de azerbaiyanos de Armenia continuó en febrero, y durante estos meses llegaron a Bakú otras dos oleadas de refugiados azerbaiyanos.[7]
Posteriormente, se intensificaron las demandas armenias de unificación del ÓANK con Armenia. El 10 de febrero de 1988, la Agencia de Información de Azerbaiyán declaró formalmente que Azerbaiyán rechazaría categóricamente cualquier intento de separar su territorio o unificarlo con Armenia.[8] El 13 de febrero se organizó la primera manifestación en Stepanakert (Jankendi) para protestar por la política cultural, económica y social del gobierno azerbaiyano hacia el ÓANK. Una semana después, el 20 de febrero, el Soviet regional del ÓANK aprobó una resolución para transferir Nagorno Karabaj al control de la RSS de Armenia y envió el llamamiento a la RSS de Azerbaiyán y a la URSS.[9]
La escalada de tensiones en Nagorno Karabaj perjudicó a la población azerbaiyana y suscitó críticas al gobierno azerbaiyano por su aparente inacción ante las demandas separatistas armenias. El 22 de febrero, violentos enfrentamientos en Asgarán entre armenios y la policía se saldaron con la muerte de dos azerbaiyanos y heridas a otros 19.[10] Este incidente fue el acontecimiento crucial que dio un giro a la situación. Este incidente fue el acontecimiento crucial que convirtió la cuestión en un conflicto de gran envergadura. En consecuencia, el incidente de Chardagli, la transformación de la protesta ecologista de Yereván en un movimiento político que abogaba por la unificación del ÓANK con Armenia, el desplazamiento forzoso de azerbaiyanos de Armenia y el asesinato de dos azerbaiyanos en Asgarán surgieron como factores críticos que contribuyeron al estallido del conflicto.
[1] Fraser, Hipel, Jaworsky y Zuljan. «A Conflict Analysis of the Armenian-Azerbaijani Dispute». pp. 657–658.
[2] Cornell, Nagorno-Karabakh Conflict, p. 13.
[3] Mouradian, Claire. «The Mountainous Karabakh Question: Inter-Ethnic Conflict or Decolonization Crisis». Armenian Review, vol. 43, nº 2–3, 1990, p. 15.
[4] «Reports of demonstrations in Yerevan and Clashes in Mountainous Karabagh». Asbarez, October 24, 1987; http://web.archive.org/web/20070914104126/http://www.armeniaforeignministry.com/fr/nk/nk_file/article/49.html. Consultado el 2 de diciembre de 2024.
[5] Babanly, Yusif. «The Debacle: From Kafan To Khojaly». Azerbaijani Vision, February 17, 2016; https://en.azvision.az/news/30539/the-debacle-from-kafan-to-khojaly.html. Consultado el 2 de diciembre de 2024.
[6] Dragadze. «The Armenian: Azerbaijani Conflict: Structure and Sentiment». p. 59.
[7] Cornell, Nagorno-Karabakh Conflict, p. 14.
[8] Fraser, Hipel, Jaworsky y Zuljan. «A Conflict Analysis of the Armenian-Azerbaijani Dispute». p. 658.
[9] Quinn-Judge, Paul. «Gorbachev treads fine line on Armenian issue. Soviet leader’s conciliatory line may fuel more nationalism, but crackdown would stymie reform». The Christian Science Monitor, February 29, 1988, p. 10.
[10] Babanly. «The Debacle: From Kafan To Khojaly.»
